La 2ème DB (deuxième division blindée) qui libèrera Paris et Strasbourg, naît des “colonnes Leclerc” qui démarrent en Afrique après le ralliement de l’Afrique Équatoriale Française (A.E.F.) avec des exploits restés légendaires : raid de Koufra, conquête du Fezzan, jonction avec la VIII° Armée britannique à Tripoli. Après la campagne de Tunisie (janvier-mai 1943), les colonnes Leclerc donnent naissance à la 2°DB le 24 août 1943 au Maroc. D’avril à juin 1944, l’ensemble de la division rejoint l’Angleterre. Débarquant le 1er août 1944 à Utah Beach sur les plages normandes, elle prend part aux combats de Normandie avec notamment la prise d’Alençon le 21 août. Puis elle fonce sur Paris : elle reçoit le 25 août 1944 la reddition du général von Choltitz, gouverneur de Paris. Puis elle poursuit avec les armées alliées sa marche vers l’est, laquelle culmine avec la libération de Strasbourg le 23 novembre 1944. Retirée au début 1945 du front est pour participer aux combats de la « poche de Royan » (poche sur la côte atlantique restée aux mains des Allemands), elle rejoint le front est à nouveau en avril 1945 et termine la campagne d’Allemagne par la prise du repaire d’Hitler à Berchtesgaden.